第236章老友记

  礼拜四下午一点叁十五分，齐诗允准时抵达互益集团主席办公室。
  雷宋曼宁独坐在落地玻璃前的大班椅内，姿态依旧端庄优雅，却透着一股藏不住的疲态。桌面上，摆着几个董事会成员留下的批注文件，批得毫不留情。
  一进门，女人就捕捉到对方眼神里的郁滞。
  “雷太。”
  她轻声，却稳得像个能降住风浪的可靠顾问。雷宋曼宁抬头，揉眉的动作带着隐约的倦意和烦闷：
  “诗允，二期资金那边……董事会又闹情绪。”
  “说我们现金流过度集中在离岛项目，风险太单一。”
  “风险？”
  “我反而觉得，这是互益近二十年来，最具战略意义的布局。”
  听过，齐诗允笑了一下，把文件轻轻搁置在桌面上，向对方推过去。
  “这里面，是我连夜整理的，第二期投入的资金敏感度分析。”
  这个分析，向来是集团战略部主管的工作，齐诗允却抢先一步做齐了，而且更全面。在雷宋曼宁内心讶异的同时，她继续补充道：
  “项目已进行到最关键阶段，前期投入了那么多资源和声誉，如果现在停下，损失更大，外界又会怎么看互益的决策能力？”
  听到这，雷宋曼宁心静了一拍。
  “港府的评审不会告诉你，但他们更希望看到的是一个能带动香港形象升级的样板工程。你的名字，未来会和这个城市的现代化联系在一起。”
  “我做了叁种模型：乐观、中性、悲观。无论哪一种，项目内部收益率都足以让这成为互益转型的里程碑。”
  “如果我们现在退缩，才是真正的损失。市场不要你解释，他们只会觉得互益没胆识。”
  她的话语里极具鼓动性，利用对方的胜负欲以及对集团声誉的看重，引导雷宋曼宁继续在资金泥潭中深入。而中年女人轻轻呼了一口气，像时被对方击中心底某个软处。
  看到她的神态，齐诗允顺势补了第二刀：
  “我明白，雷太你想的，不只是离岛项目。”
  “你想的是让互益从传统纺织企业转型为「新世纪企业范本」。想让互益成为香港新世纪的示范集团，离岛项目，就是你翻过旧时代的第一块踏脚石。”
  “你……”
  雷宋曼宁欲言又止。
  因为这是她想说，又不敢对任何人说的野心。
  此刻，她看齐诗允的眼神多了点暖意，仿佛这个女仔与自己越来越多默契：
  “你总是能知道我在想什么。”
  而对方只是柔柔一笑，微颤的睫毛都透着伶俐乖巧：
  “我只是做了我应该做的。”
  话不用多讲，但每一句都在按剂量下药。就在雷宋曼宁翻看分析报告的间隙，女人把另一个资料夹放下，再度开口：
  “这是几家国际评级机构对我们可持续社区理念的最新评价，非常积极。只要撑过这个周期，前景无可限量。”
  “雷太，不只是二期资金，我建议——”
  “把部分非核心资产抵押，换取更灵活的信贷额度。这样可以缓解现金流紧绷，也能让董事会安心。”
  这听上去是在帮忙。但实际上：一旦互益抵押过多资产，后续现金流出现任何波动，整个集团都会被绑死在离岛项目上。但这就是齐诗允想要的——
  她要让互益无路可退，越陷越深。
  对方这个提议令雷宋曼宁皱眉，质疑的目光不由自主投向对方：
  “这样会不会太激进？”
  “雷太，做领导的，最怕被人看死。”
  “你不搏一次，没人会记得互益转型的第一笔是谁签的。但你这搏一次，全世界都要承你一个情。”
  她知道雷宋曼宁最怕什么，她怕输、怕停步、怕被董事会那群被她踩在脚下的男人拉下神坛。
  果然，对方静默了叁秒，最后点头应承。
  雷宋曼宁看着报告，所有担忧都化为一声认命式的低叹：
  “你说得对，开弓没有回头箭。”
  “诗允，再替我准备一份董事会简报，下礼拜我亲自讲。”
  “没问题，雷太放心，我会做得比他们预期更好。”
  就在这时，中年女人突然按住胸口，皱眉轻轻吸了一口气，目光不自然地一闪。
  “雷太，是不是哪里不舒服？”
  “老毛病了，最近有时会手麻。歇一下就没事。”
  她面色从容地抬抬左臂活动，不想过多暴露自己的隐疾。而齐诗允面上关切，心里却冷静到毫无温度。
  因为她知道，身体负荷越重，心血管风险越高。压力越大，判断越容易偏移。
  这对她的计划而言，是天赐的裂缝。
  “雷太，你一定要好好注意自己身体。”
  “互益不能没有你。”
  齐诗允声线温柔，右手似绵爪轻轻拍在对方肩上，如一个温顺懂事的晚辈，也让中年女人本就未对她设防的心变得越来越依赖。雷宋曼宁的掌心覆盖在她手背，疲倦地勉强一笑：
  “我会的。”
  离开办公室，齐诗允走入电梯，笑容一瞬间收拢，如刀刃回鞘。
  从现在起的每一步，她都在把互益推向无法回头的资本泥潭，从今后的每一步，她也在逼雷宋曼宁更依赖自己、放弃所有戒备。
  走出互益集团大楼，远处维港的天色冷得像块毛玻璃。香港地就是这样，繁华与残酷并存，每日都有人在云端享乐，每时也有人被迫坠落。
  回公司的路上，齐诗允抬头仰望那片被钢铁丛林包围的天空，只觉得胸腔里沉闷得厉害。她想起雷耀扬前几日那句要她记得按时吃饭的叮嘱，心脏像是被一根细线在心口微微勒紧，疼，却不至于把她拉回温柔里。
  因为她现在走的，不是普通人的路。
  是修罗道，是偿债路，是覆城之途。
  她的步伐前所未有沉稳。
  现在的复仇，已经不再是她一个人的私事，而是两个被雷家毁掉的灵魂…共同的终局。
  快行至遮打道天桥时，远处响起几声闷雷。
  齐诗允匆匆走进大厦大堂中，包内的手提连续震起来，拿出来看到号码时，她眼尾带笑：
  “阿允！我回来了！你在哪里？”
  电话那头是陈淑芬，声音带着久违的轻快。而听到对方返港，女人怔了两秒，语气也随即被对方情绪调动起来：
  “什么时候的事？怎么突然回来？都不告诉我我好去接你呀！”
  “哎，说来话长，今天上午刚到，因为我老豆昨日跌落楼梯——”
  “Sorry，我应该讲清楚点，他是从教会楼梯跌落。一路跌，一路还讲耶稣保佑……”
  至亲入院应是件伤心事，可淑芬在电话里已经忍不住笑，齐诗允也能想象到那个无厘头场景，但还是忍不住担忧地追问：
  “Uncle现在人在哪里？严不严重？”
  “在东华医院，我也在。”
  “如果你得闲就过来啦，我老豆虽然跌断脚，但见到人来看他就会精神奕奕开始布道。”
  听过，女人不禁低笑出声，抬手看了下腕表时间，便爽快应承下来。
  其实她不是得闲。
  但在当下，她突然需要一个不用戴面具、可以好好呼吸的地方。
  东华医院内，空气混杂着淡淡药味与落霞的暖光，齐诗允一走进二零五号病房，还未踏入，就听到陈牧师高亢的声音：
  “小朋友！主今日叫我们要宽恕、爱、同……小心阶梯！”
  他说着说着，还拍了拍自己包扎好几层的石膏腿，一脸自豪。淑芬没好气地睨他一眼，捧着一碗汤在唇边吹了吹，递到对方面前：
  “牧师叔叔，你不要再吓人喇。”
  “你是自己不当心摔倒的，不是为主殉道啊。”
  “喂，我是为教会搬圣经才会跌架的！”
  陈牧师反驳得义正词严时，齐诗允拎着果篮走进来，看到对方精神矍铄、即使躺在病床上也头发梳得油亮，忍不住笑：
  “Uncle，你精神过我们两个后生女还要多呀——”
  “当然啦！”
  看见女儿好友前来探病，中年男人扶了扶鼻梁上的银丝眼镜，也顾不上自己打着石膏的腿，喋喋不休道：
  “阿允啊！你来得正好！我同你讲，人呢，最重要就是有个信仰！你看我，这把几年纪扑街，主都保佑我没大碍！”
  “要不要考虑来我们教会？你看，你又靓又叻，天父见到都欢喜！”
  “阿爸，你不要再骚扰人啦。”
  “阿允来看你，你不是又想拉人信耶稣吧？ 你叫她信主都不如信我斩人比较快啊！”
  淑芬还是那头利落短发，穿着简单的T恤和牛仔裤，眉眼间带着几分不羁。她又盛了一碗汤，没好气地打断自己老豆不分场合的传教：
  “你刚才对隔离床的老伯都讲人靓，知不知那位阿伯做过变性手术？”
  闻言，牧师愣住叁秒，震惊之后，抬手从额头画到心口，作祈祷状：
  “……主是爱世人的，是不分男女不分性别的。”
  淑芬苦恼，不禁拍额，制止他一本正经的胡说八道：
  “得啦，你收声喇。你不嫌烦主都嫌烦喇…”
  话音落下，病房里一阵轻松笑声。安置好老爸，陈淑芬拉着齐诗允到走廊的长椅坐下聊天，两人手里都拿着医院自动贩卖机的罐装可乐。
  “看你个样，最近是不是工作好累？”
  短发女人望向齐诗允，满眼担心。
  “嗯，没事，工作忙而已。见到你回来，不知几开心。”
  她愣了愣，本来上扬的嘴角慢慢抿成直线。
  “喂，小姐，你讲「没事」的表情，我以前念书时就知你一定有麻烦呀。是不是你们公司…内部斗争激烈啊？”
  齐诗允轻轻摇头，觉得讲出来都太耗费心力：
  “不完全是，总之……压力好大。”
  见她眉宇间的愁绪，淑芬揽住她肩膀，为她鼓劲：
  “不管什么都好，你记住，你以前在女校被人欺负的时候，我都能揍到她们不敢靠近你，现在大个女啦，我照旧罩你喇。”
  那句“我照旧罩你”，像一道闷雷后的温暖阳光，平静而笃定。齐诗允低头，摩挲着手里的可乐罐，眼底的感伤悄然收敛，只剩下一小块柔软。
  “淑芬，多谢你。”
  淑芬笑起来，就如当年那个帮她出头顶罚、帮她撕毁欺凌纸条的少女。
  “讲多无谓啦，总之打起精神来。”
  “你再这样瘦下去，我老豆都不敢叫你信主，怕你升天升得太快啊。”
  这番调侃令两人同时笑起来，待她们重新走回病房时，又看见牧师正举着石膏腿对来查房的护士说：
  “小姐，你有没有信耶稣啊？”
  “你看，我现在跌亲都感受到天父的温柔，引导我走得更稳——”
  “牧师先生，我不信耶稣，我信佛祖的呀。”
  护士被他弄得哭笑不得，淑芬扭头，低声对身旁女人说：
  “见到没，我老豆是个打不死的人，就算世界末日来临他都可以讲道讲到地球爆炸……”
  听过，齐诗允笑得眼里带水光。
  她已经很久都没这么诚实地、无所顾忌地笑。这一刻，她短暂忘却了缠绕在心头的仇恨与算计，忘了那些正在逼近的暗流。她只是回到最早的地方，回到曾经的青葱岁月，回到友谊仍像白纸一样干净的年代。
  傍晚突然落雨。
  医院外街灯昏黄，两人撑着雨遮穿过斜斜湿湿的天桥。巷口的车仔档仍亮着灯，煲得滚滚的卤水味跟姜葱香扑面而来。
  进入雨棚下，陈淑芬先拉开塑胶凳：“快坐啦，医完老豆我都饿到快见上帝。”
  齐诗允跟着坐下，轻笑调侃道：“确实，你刚刚在病房发癫都用了不少能量。”
  “边个发癫？我那叫维持他精神正常。”
  “你又不知他现在信仰力量有几澎湃，上次他还同我讲耶稣不可能搞庞氏骗局，我一时之间不知该怎么反驳。”
  谈笑间，两人坐好，档主阿伯探头热情问候：
  “两位靓女食乜嘢？”
  淑芬熟门熟路，中气十足喊道：“要叁样：咖喱鱼蛋、萝卜、猪皮，加多碗出前一丁，走葱多芝士。”
  说完后，她又对齐诗允挤挤眼：“我记得以前念书时候，你就爱这么吃。”
  听过，齐诗允胸腔一暖，轻搓着微凉的手心：“真的！很久没这样吃过啦！”
  看到对方模样，淑芬半开玩笑半认真：
  “你现在做公关又当富太，生活斯文优雅，应该净食无色无味的沙律喇。”
  “哪有？除了葱类的我什么都吃。而且在你面前，我不用那么辛苦。”
  齐诗允抬头与淑芬对视，笑得暖。对方听罢，也略感安慰。
  不多久，阿叔把热腾腾的出前一丁端到她们面前，香味实在诱人。蒸汽在两张脸之间升腾，把夜里的凉意蒸散小半。淑芬用筷子搅拌着面，又问及对方近况：
  “这段时间，你给我打电话都好少，好似成日忙到见不到人影，今日见到你，感觉比前几次还憔悴。”
  听罢，齐诗允低头，看着热气模糊的汤面，好一会才轻声说：
  “工作确实很忙，只是…我越来越不敢同人讲心事。”
  “哗？以前我们一起念书，你被人欺负都肯讲我知，现在大个女反而不敢讲？
  淑芬放下筷子有些愣住，齐诗允轻轻叹气，声音低到像被雨压住：
  “因为我发现…好多事，根本讲不出口。”
  “阿允，你知不知你这样讲，听来好心酸。”
  女人眼神柔下来，想到对方处境，有些难过。而对方抬头轻笑，那笑浅浅的，却透着股倔强：
  “不是你想的那样啦…只是，我现在在走一条自己必须走的路。不能分心，也不能依赖别人。”
  “喂，我都回来喇。你不要当我透明？你揽住一堆事不讲，会爆的！”
  短发女人歪着头，看着她的侧脸神情认真。齐诗允却像有什么东西硬生生卡在喉咙，还是说不出口。淑芬突然伸出筷子，夹起一条猪皮放到她碗里：
  “食喇，胶原蛋白不够，你的心事会更沉喇！”
  齐诗允又被她逗笑出声，捻起那块弹牙的猪皮：
  “猪皮可以帮人卸负？”
  “可以。”
  “我在英国那边的心理医生朋友讲过，食好的、热的、软的，会令心鬼容易开口。”
  淑芬说得一本正经，齐诗允半信半疑眨眨眼：“真的？你朋友是心理医生？”
  谁知对方摊手，脸上一副搞怪表情：“不是，是卖甜品的，不过他对人观察都几准。”
  两人相视一笑，笑声在雨棚底下扩散得特别轻快。见老友眉宇愁云渐散，淑芬趁势又问：
  “最近你都自己住花园道？确定不回半山？”
  听到这，齐诗允的筷子顿了一下。淑芬即刻收敛笑意，有点小心地补一句：
  “我不是八卦，只是关心你的状况。”
  “你不知以前你同他在一起几开心，结婚才叁年多而已，怎么就把你搞得像是他出轨一样成日都闷闷的？”
  对方说罢，连隔壁档的煲都静了一秒。
  齐诗允低下头，汤面的蒸汽像一层薄雾掩住她的眼神。好半晌，她才细声开口：
  “淑芬，我好像…没办法跟他走到最后。”
  听到这话，淑芬霎时怔住。
  她不知对方那句没办法的背后，藏着太多东西。沉重的血债、不惜代价的计划、难以割舍的浓烈爱意、自责与愧怍…还有不知何时会遇到的危险。
  少顷，短发女人伸手，轻轻按住对方微凉手背：
  “你如果不想讲，我不会逼你。但你记住，你一路行，我一路都在。”
  齐诗允眼眶悄悄泛红。闪烁的霓虹灯映射在她湿润的眼上，像碎掉的红宝石。淑芬突然吸吸鼻子，语气一转，很快恢复她一贯的死撑式幽默：
  “阿叔！再来两串咖喱鱼蛋啦！”
  “我朋友今日要补补脑，免得被人骗都不知！”
  齐诗允不禁在折台下轻碰对方脚尖，忍笑反驳道：“哪有人骗我呀
  ？！”
  而淑芬故作神秘，把手挡住半边脸，小声回她：
  “我不知呀，可能是你身边……那个人…可能讲大话讲情话都好靓仔，让你晕头转向分不清啊～”
  听过，脑海猛地闪现雷耀扬那张脸，害得她差点被一口面呛到：
  “咳——”
  “你又乱讲！”
  “他没有骗我，是我——”
  女人突然欲言又止，淑芬则是一副幸灾乐祸神态，抬起眉尾意有所指：
  “哎呀哎呀，面红红?，Have fun in time, my friend！”
  对方说罢，自知已无话可再反驳，只能没好气地拍她一下。
  但这一刻的齐诗允，没有仇恨，没有计划，没有血债，她只是一个在雨里吃面、被好友护着的齐诗允。
  风吹过，带着湿意。
  夜色深，却久违地暖。